我们的地球,由生命塑造

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达尔文是第一个看到所有生命形式的人，从蠕虫到珊瑚等等……它们改变了地球。

这对我们来说意味着什么？

我是斜杠青年，一个不务正业的“杂食性”学者！

照片来源：维基共享

查尔斯·达尔文估计，蠕虫每年每公顷移动18.98至45.49吨土壤。

我想从一个命题开始：如果地球从未活过来，它将是一个截然不同的世界。相反：今天的星球在很大程度上是由生命形式的活动创造出来的。在这个地球漫长的历史中，这一历史可以追溯到45亿多年前，生命形式塑造了岩石、水、空气，甚至天空的颜色。永生地球甚至没有那么多不同种类的矿物。

这是现代生命和地球科学绘制的肖像，这是生物学和地质学的融合，旨在了解地球的曾经，并将细菌代谢研究等明显无关的领域与大气物理学结合起来。对这项事业的核心观察是，随着时间的推移，生命形式深刻地改变了这个星球的结构，这反过来又改变了生命形式演变的环境。

然而，生命形式可能会改变地球的想法并不新鲜。

法国自然哲学家Georges-LouisLeclerc伯爵在他的百科全书《Histoirenaturelle,généraleetparticulière》（年）中评论了构成许多岩层的大量化石贝壳，并表示石灰石、粉笔和大理石等物质尽管它们没有生命性质，但仍然是生命形式活动的结果。在布冯的门徒让-巴蒂斯特（ChevalierdeLamarck）的《水文学》（年）中，ChevalierdeLamarck更进一步指出了这一点，认为生命形式的活动塑造了地球的矿物成分。但据我所知，首先试图衡量生命形式带来的变化，以及最清楚地知道它们为什么会产生影响的人，正是查尔斯·达尔文。在思考人类世——人类对地球的影响时代——时，他工作成果的教训从未如此重要。

当然，达尔文以其关于进化的工作而闻名。他的《物种起源》（年）一书提出了进化发生的大量证据，并提出了一种机制——自然选择——如何进化。尽管此后学到了很多东西，他的许多想法也得到了扩展、纠正或完善，但起源仍然是现代生物学的创始文本，也是达尔文作品的顶峰。但达尔文的第一本科学专著和他的最后一本——可以说是他思想的两个书挡——都是关于动物如何在很长一段时间内改变景观的。

据我所知，这两部生物地质学著作——一篇是关于珊瑚礁的，另一本是关于蚯蚓的——是有史以来首次出版的关于该主题的详细研究。在随意检查中，它们似乎是无关的事业，只是达尔文漫长而折衷的利益清单的一部分，还有藤壶、兰花、食肉植物、孔雀尾巴、人类和其他动物的情感、南美洲的火山等。这两部作品的风格差异很大，相隔近40年出版，这一事实增强了这种印象——《珊瑚礁的结构和分布》于年出版，而他关于蚯蚓的书《植物霉菌的形成，通过蠕虫的作用，对它们的观察》于年出版，大约在他去世前六个月出版。（蔬菜模具是你和我所说的表土）。但是，实际上，这两本书反映了终生的兴趣，并与他关于进化的工作相结合，展示了地球的完整性和宏伟范围的愿景。达尔文对世界的工作原理有一个非常完整的概念，预计当前关于生命和地球共同进化的想法将超过一个多世纪。

来源：美国国家医学图书馆

美国版《物种起源》（年）中的板块：图表显示了达尔文的进化论，每个字母（A到L，水平）代表一个属的物种，水平线（罗马数字I到XIV）之间的每个间隔代表代。

达尔文一生都对大量的小事感兴趣——多年来、几十年和几个世纪以来，缓慢行动——以产生巨大影响。在这件事上，他受到CharlesLyell爵士工作的启发，他辩称，地质变化是通过长时间积累的缓慢、渐进的过程进行的。达尔文接受了这个想法，并将其应用于生物学，使其成为他关于珊瑚、进化和蠕虫工作的统一见解。这是一个简单的洞察力，但奇怪的是，很难培养一种感觉。人类大脑已经进化到以小时、天、月甚至几年的角度进行思考。构思几十年、几个世纪、数千年及以内的总和的变化，这些变化将转化为令人眼花缭乱的地球历史跨度——这要困难得多，也更难以捉摸。一条蚯蚓没有特别的意义。但达尔文认为，如果有足够的蠕虫和时间，整个景观就会改变。珊瑚动物也是微小的；然而，有了丰富的珊瑚，再加上几百万年，珊瑚可以建造巨大的结构。正如达尔文所说：

当旅行者告诉我们金字塔和其他大废墟的巨大尺寸时，我们感到很惊讶，但与各种微小而温柔的动物所积累的这些石头山相比，其中最大的是多么微不足道！

他在《小猎犬之旅》（年）中写了这些话，讲述了他在五年环球航行中的冒险经历。该船于年12月27日从英国启航，当时达尔文只有22岁。在这次航行中，他访问了南美洲、新西兰和澳大利亚，以及一些小岛屿，包括佛得角、加拉帕戈斯群岛、塔希提岛、科科斯（基林）和毛里求斯。

来源：美国宇航局

年美国宇航局地球观测站捕获的科科斯（基林）群岛。

在航行中，达尔文发展了一种形成珊瑚环礁的理论，珊瑚环礁是围绕中央泻湖周围的低矮平坦岛屿环，这些环点在太平洋和印度洋上。值得注意的是，他在参观环礁或看到珊瑚礁之前就发展了自己的想法，而是从他在研究南美洲西海岸地质时的观测中进行演绎。直到许多个月后，当小猎犬号于年4月前往印度洋的科科科斯岛（基林岛）时，就在该船返回英国前六个月，才有机会亲自视察环礁。

每个环礁都是火山的安魂曲。或者，正如达尔文所写的那样——“一个岛上的纪念碑现在已经丢失了

这艘船在岛上呆了12天，给了达尔文足够的时间去探索。有一天，当大海平静，潮水低落时，他“借助跳极”将自己推向珊瑚礁的外缘，好奇地检查“打破公海暴力”的珊瑚。年轻而充满活力，在椰子棕榈树和蔚蓝的天空的背景下，五颜六色的鱼在附近泻湖平静的水域里飞奔。

环礁有很多令人费解的特征。首先，它们都是低矮和平坦的。正如达尔文所说，“太平洋和印度洋有大片地区，每个岛屿都是珊瑚形成的，只上升到海浪可以投射碎片，风堆积沙子的高度。”其次，它们突然出现在海洋的深处。它们倾向于聚集在一起。最后，由于它们是由喜欢生活在温暖、阳光明媚、浅水中但又发生在海洋深处的生命形式建造的，因此每种生命形式都必须建在某种潜艇结构之上。

当时，这些结构被想象成淹没火山口的边缘，达尔文发现这个想法“可怕”，而且“几乎太荒谬了，无法提及”。他轻蔑视它，部分原因是单个环礁的直径可以超过10公里（80英里），这将假设存在数百个闻所未闻的火山口，这些火山口都靠近海面，但奇迹般地从未突出过海面。

来源；剑桥大学图书馆

达尔文对科科斯（基林）环礁的手绘横截面视图。CULDAR44：24。

相反，达尔文建议在正在缓慢下沉的火山斜坡上形成环礁。以下是这个想法的简要概述：

一座火山喷发，在海洋中央建造了一个岛屿。珊瑚动物在斜坡上定居，在温暖、浅浅的阳光明媚的水域中游荡，并开始建造石灰石骨骼，这些骨骼将一起形成珊瑚礁。如果海底开始消退，火山将逐渐沉回海浪下——但珊瑚将继续向上生长，以保持在浅水区。只要火山下沉得不快，珊瑚就可以跟上它的下降速度。在南美洲西海岸，达尔文观察到地震将大片土地向上抬高；

在这里，他颠倒了这个想法，并考虑了如果土地下沉会发生什么？

每个岛屿都是由生命形式建造的，这一事实有一个重要的推论。石头很硬；但只要有足够的时间和足够的脚，石头台阶可以白穿。然而，就环礁而言，石头不断重建。或者，正如达尔文所说：

海洋将水泼到广阔的珊瑚礁上，似乎是一个无敌的、全能的敌人；然而，我们看到它以起初看起来最弱和效率最低的方式进行了抵抗，甚至被征服……如果不相信一个岛屿虽然是用最坚硬的岩石建造的，但让它成为斑岩、花岗岩或石英，最终会屈服并被这种不可抗拒的力量摧毁，就不可能看到这些波浪。

然而，这些低矮、微不足道的珊瑚岛屹立不前，并取得了胜利：因为在这里，另一个大国作为对手，参加了比赛。有机力将石灰碳酸盐原子逐一与泡沫断路器分离出来，并将它们联合成一个对称的结构。让飓风撕裂它千块巨大的碎片；然而，这对无数建筑师日复一月地工作积累的劳动有什么影响呢？

由于珊瑚无法在暴露于空气中存活，它们不会生长在海面以上——这解释了为什么环礁如此平坦。与此同时，海浪会散射出破碎的珊瑚碎片，风堆积沙子，形成低矮的小岛和沙洲。椰子和其他种子被冲刷和发芽，创造植被，并因此形成典型的沙漠岛屿。最终，火山可能会在远处消失在海浪下，只留下珊瑚作为其存在的标志。每个环礁都是火山的安魂曲。

或者，正如达尔文所写的那样——“一个岛上的纪念碑现在丢失了”。

他的论点做出了一个明确的预测：在每个环礁的某个地方，在这些巨大的生命建造的岩石堆下，这些石灰岩山脉下，你会发现火山的残余。

达尔文没有办法钻进环礁，直接测试他的想法。相反，回到英国后，他开始了一项大规模的研究，一种比较珊瑚礁学。这是他一次又一次在工作中部署的详尽分析。他花了好几个月的时间阅读早期航行和仔细研究海图的描述，根据珊瑚礁是环礁、堡礁还是靠近海岸的边缘珊瑚礁进行分类。他认为这三种类型的珊瑚礁是连续体的一部分，认为在海底沉降的地区，珊瑚礁将从边缘礁开始，发展成屏障礁，并作为环礁结束。在他的工作过程中，他汇编了有史以来第一张全球珊瑚礁地图。

来源：剑桥大学图书馆

达尔文的珊瑚礁地图首次发表在《珊瑚礁的结构和分布》上。

在这个计算机时代，你可以坐在办公桌前，飞过任何你喜欢的环礁，甚至可以在某个遥远的小岛的海滩上虚拟漫步，达尔文的地图有一种辣眼睛的东西。地名过时了——澳大利亚被标记为“新荷兰”；夏威夷被标记为“桑德威奇群岛”；印度次大陆标记为“欣杜斯坦”——这提醒人们他工作了多长时间。进一步理解这一点，当时没有人知道珊瑚生活在浅水中，因为它们蕴藏着需要阳光生长的共生单细胞生命形式；地球伟大时代的建立在未来还有一个多世纪。他书的附录详细介绍了他从哪里获得信息，以及他如何决定每个珊瑚礁的性质。语气干燥多尘，可以治愈大多数失眠病例——“星巴克Isld（5?S.，?W.）；在拜伦勋爵的《金发女郎之旅》中被描述为由平坦的珊瑚岩组成，没有树木......”——但这部作品是不朽的，令人印象深刻。

然而，尽管他的推理清晰，证据也很大，但并不是每个人都相信。在生命的尽头，达尔文对怀疑者感到沮丧，他希望“一些双重富有的百万富翁能想到在太平洋和印度[海洋]环礁上制造无聊的东西”。他认为钻孔深度达到或英尺（-18米）就足够了。如果事实证明他的想法是错误的，那么“我越早被敲打头部，消灭得越多越好。”

在希望被证明是错误的，几个月后，达尔文发表了他对蚯蚓的研究。当时，这本书非常受欢迎，第一个月就卖出了册。然而，今天，它很少被阅读，经常被认为是一个生活即将结束的伟人的古怪事后想法。

但这不是事后的想法。诚然，达尔文几十年来一直研究蚯蚓。年11月，在环游世界仅一年多后，他在伦敦地质学会发表了一篇关于这些动物的简短演讲，几年后，他发表了一篇关于它们的简短论文。在本文中，达尔文描述了他和叔叔一起参观过的几个领域。几年前（尽管没有人确切记得是什么时候）的每个领域都覆盖着一层表面材料，如煤渣。但是，在每种情况下，该层都神秘地消失了。当达尔文在田野上挖洞时，他发现覆盖的材料现在在地表以下的某个深度。他的叔叔推测，这是由于蚯蚓的活动。他叔叔建议，当它们在土壤中挖洞时，蠕虫就像慢动作犁一样。总而言之，这些观察非常有趣，以至于当时著名的地质学家威廉·巴克兰认为达尔文已经确定了“一种新的地质力量”。

来源：大英百科全书

DownHouse，查尔斯·达尔文在肯特郡的家。JRBrown的木雕。

随着他们的家庭开始扩张，达尔文和他的妻子决定搬出伦敦。因此，年8月，在他的《珊瑚礁书》出版几个月后，达尔文一家在乡下买了一栋房子；它附带了一些土地。搬进来后不久，他留出一些土地来测试他叔叔的假设。从一开始，这是一个长期项目：达尔文打算让这个领域多年不受干扰。在他的科学中，就像在关于世界运作的思考中一样，他接受了漫长而缓慢的观点。

蚯蚓通过食用土壤来挖洞；它们还啃食枯叶等有机物。为了排便，它们通常会浮出水面，正如达尔文所说，在那里他们喷射出被称为铸件的“小肠形堆”。根据他与叔叔的谈话，达尔文怀疑蠕虫正在耕种土壤，将细颗粒从地下深处带到地表。

达尔文开始了实验，看看蠕虫是如何感知世界的。他们是有品味的生物吗？

他认为，由于这些反复的行动，土壤将慢慢翻过来混合。新的土壤将被提升，而地表上的物体将被泥土撒满，随着时间的推移，将逐渐被埋藏起来。为了衡量这样的葬礼可能需要多长时间，年圣诞节前夕，达尔文在一边的田野上铺了一块破碎的粉笔。29年后，他在田野上挖了一条战壕。粉笔现在在土壤中形成一条线，在地表下约18厘米（7英寸）。据此，达尔文计算出，在接下来的几年里，蠕虫都用一层表土覆盖地面，平均厚度为0.56厘米（0.22英寸）。年，一排石板也发生了类似的事情，他把它放在一边，可以穿过花园草坪。“在几年的时间里，这条路被除草和扫荡；但最终杂草和蠕虫占了上风，园丁停止了扫荡。”石头逐渐消失在草地下。

从来没有人满足于任何证据，达尔文并没有止步于此。他再次从尽可能多的来源收集了大量材料来支持他的主张，并压倒潜在的反对意见。他开始了实验，看看蠕虫是如何感知世界的。他们是有品味的生物，有积极的偏好吗？

是的，他们喜欢吃卷心菜叶，但不屑于百里香和鼠尾草。此外，树叶不仅可以作为食物。达尔文观察到，蚯蚓经常在洞穴里排列树叶，也许是为了“防止它们的身体与寒冷潮湿的泥土密切接触”。他还汇编了其他人的大量意见，得到了他的四个儿子以及印度、澳大利亚、巴西和委内瑞拉等不同地方的记者的帮助。

这项工作大多不吸引人，包括收集和称重那些小肠形的排泄土壤。他的侄女露西·卡罗琳·韦奇伍德是帮助做出了最勇敢的努力之一。一年来，她几乎每天从两个指定的地块收集和称重蚯蚓铸件，每个地块的面积都不到一平方米。在生产力较低的地块上，蠕虫每年每平方米只养出不到2公斤的土壤，这听起来并不多。但跨时空扩大这些数字，结果就令人印象深刻。达尔文估计，蠕虫每年每公顷移动18.98吨至45.49吨（每年每英亩7.56至18.12吨），具体取决于它们居住地。他估计，考虑到英格兰和苏格兰对蠕虫的友好地区，蚯蚓将在一百万年内移动超过25万亿吨土壤。

如果蠕虫埋葬粉笔碎片，达尔文估计它们也会埋葬掉落在地上的其他物品——硬币、黄金首饰、古代工具。这也不是他们权力的终结。通过与花园里正在下沉的石板类比，他怀疑蠕虫可能导致古代废墟的埋葬。通过在下面挖洞，蠕虫会导致建筑物沉降并沉入土壤；通过将土壤浮出水面，他认为它们会逐渐导致废墟被掩盖。

想象一下7年8月炎热的一天。到目前为止，达尔文是一位老人，他留着长长的白胡子，这让他看起来模糊地像《旧约》先知，或者正如他的一位悼词家所写的那样，“一位古代哲学家”。他离家很远，参加了萨里郡田野下发现的一座罗马别墅废墟的挖掘工作。

在别墅的中庭被挖掘和扫地后的几个早上，达尔文跪下来检查瓷砖地板——并发现蠕虫留下的几堆小堆土壤。事实证明，蠕虫是通过瓷砖之间的小缝隙出现的。通过抢走新鲜的铸件，达尔文甚至设法在撤退到洞穴中时让几只蠕虫感到惊讶。根据他在现场的观察，达尔文得出结论，蠕虫一直是埋葬的主要媒介。他宣称：“考古学家可能不知道他们为保护许多古董而欠蠕虫多少钱。”

达尔文将他的结果放在一起，表明蚯蚓有几种重要影响。动物不仅通过将更深的材料带到表面来混合土壤。通过咀嚼落叶，并将这些叶子拉入洞穴，他们还创造了新的土壤，并用营养堆肥丰富土壤。此外，当蚯蚓在土壤中吃东西时，它们会将其磨成较小的颗粒，分解小石头，并将土壤磨成更细的稠度。蚯蚓洞穴——在某些地方，深可能远远超过一米——也作为灌溉和充气土壤的渠道，使植物更容易从根部输送下来。

随着时间的推移，这些活动改变了景观。蠕虫铸件并不总是保持不变：雨、风和重力共同移动蠕虫起伏的一些土壤，倾向于将其送下坡。通过测量不同陡峭斜坡上风雨前后的蠕虫铸造，达尔文表明，每年蠕虫排泄的土壤中都有一部分向下坡。虽然从一年到下一年，这将是一个难以察觉的蠕变，但几个世纪以来，它加起来。或者，正如达尔文所说：

当我们看到一片广阔的草皮覆盖的广阔地带时，我们应该记住，它的光滑度在很大程度上取决于它的美丽，主要是由于蠕虫慢慢平整的所有不平等。在任何这种广阔的广阔地上，整个表面霉菌已经过去，并将每隔几年再次穿过蠕虫的身体，这是一个奇妙的反映。犁是人类最古老和最有价值的发明之一；但早在他存在之前，这片土地实际上就经常被犁地，并且仍然继续被蚯蚓犁作。

蠕虫可能看起来微不足道，但由于蠕虫太多了，它们一点一点地塑造了世界的轮廓。

当埃内瓦塔克的珊瑚开始生长时，珠穆朗玛峰在未来还有数百万年

年达尔文去世十多年后，“一位双重富有的百万富翁”正式出现，渴望发现，在每个环礁的某个地方，你是否真的发现了一座火山的沉没残余。为了测试这个想法，6年，这位百万富翁打着伦敦皇家学会的幌子，派遣了一支探险队前往南太平洋的富纳富提环礁。经过两年的挣扎和错误的开场，该团队设法钻到40米（英尺）的深度——这是一项了不起的成就，因为他们正在使用由燃煤蒸汽机驱动的钻头。（所有价值远远超过吨的煤炭都必须运入。）但是，尽管钻得如此之深——实际上比达尔文建议的米（英尺）还要深——但他们只发现了珊瑚和其他珊瑚礁建筑生命形式的残留物。20世纪0年代，日本人派遣了一支探险队前往菲律宾海的北大岛岛，这个岛曾经被欧洲人称为北博罗迪诺岛。这支队伍钻到41米（英尺）；但同样，他们只发现了石灰石和贝壳。在这两种情况下，珊瑚礁建设者显然是在浅水区生长的，这一发现与沉降的想法是一致的；但达尔文假设的有力证据仍然难以捉摸。

以山姆大叔的邪恶形式，进入一个新的、更富有的百万富翁时代。

20世纪40年代和50年代，美国政府在马绍尔群岛测试了数十枚核武器，这是位于赤道以北一点的太平洋偏远地区的一系列环礁。这吸引了许多科学家——地质学家、生物学家、海洋学家——来研究该地区。年，一组地质学家深入埃内瓦托克环礁。在米（英尺）处，他们击中了玄武岩，火山岩。

这说明达尔文是对的。

在玄武岩上方的石灰岩中发现的化石表明，埃内瓦托克环礁的珊瑚礁在0多万年前开始生长。那时，这个星球是另一个世界。大西洋比今天窄得多，南极洲的大部分地区都覆盖着森林，喜马拉雅山脉尚未起伏。奇怪的是，当埃内纽塔克的珊瑚首次开始生长时，珠穆朗玛峰是当今世界的最高峰，在未来还有数百万年。

Enewetak（埃内韦塔克）珊瑚的生长不是持续的：有时海平面下降，要么环礁上升，使珊瑚暴露在空气和雨中，杀死生命形式，并使海面上方的岩石被侵蚀。即便如此，今天，构成环礁的石灰石和生命建造的岩石的体积估计超过立方公里，即立方英里以上。在一个环礁上。这相当于建造吉萨大金字塔40多万次。这一点，以及大金字塔本身主要是由生命形式建造的石灰石建造的。在这种情况下，不是珊瑚礁，而是由货币虫（古无脊椎动物）贝壳的巨大堆积而成的岩石——在珊瑚首次在埃内韦塔克岛上生长后不久，这些单细胞生命形式就大量存在和死亡。

但如果达尔文对珊瑚的看法是对的，那么在一个基本方面，他对蠕虫的看法是错误的。在书的结尾，他评论道：“人们可能会怀疑，是否还有许多其他动物像这些组织不善的生物一样，在世界历史上发挥了如此重要的作用。”然而，在这方面，他严重低估了其他生命形式带来的变化的规模。

首先，达尔文描述的耕作过程不仅限于蚯蚓，不同的穴居动物在不同规模上都有影响。例如，蚂蚁往往会产生最好的沙子或土壤颗粒。在柏林，你可以经常看到鹅卵石边缘堆积着小堆积的细沙，如果你仔细看，你经常会看到蚂蚁在努力工作。虽然谷物通常一次只养几个，但在一些地方，蚂蚁非常丰富，它们每年每公顷会移动许多吨的土壤。在一项直接受达尔文关于蚯蚓——热带美洲蚂蚁地质工作（年）的研究启发的研究中，作者约翰·卡斯珀·布兰纳估计，巴西的蚂蚁每年每公顷的土壤比英格兰的蚯蚓移动量要多得多。与此同时，獾等大型穴居动物挖掘出巨大的土堆，创造了可以持续几个世纪的小山丘，更不用说海狸、花栗鼠、地鼠、猫鼬、老鼠和鼹鼠的地球移动活动了，或者穴居鸟类和埋葬甲虫的活动了。

而且它不仅仅是在陆地上。当你走到海边，穿过海滩或泥滩的那部分时，潮水高时被海浪覆盖，但在潮低时暴露在外，你可能会看到小螃蟹，不比你的指甲大，一次挖掘一臂沙子。戴上潜水装备，看看海浪下，你会发现各种各样的动物在挖洞穴。

由于氧气是活性物质，它的到来导致了新矿物质的扩散。地球开始生锈了

此外，穴居动物并不是唯一对行星产生重大影响的生命形式。远非它。在大约4亿年前第一批树木进化之前，河流不太可能拥有蜿蜒曲折和牛弓以及其他使它们能够涉水面的特征。植物也大大增加了泥浆。古代珊瑚礁和贝壳群不仅留下了一大堆石灰石的遗产，还改变了山脉的形状：随着岩石的消失，石灰石相对具有延展性，因此，当古老的珊瑚礁和贝壳成群在山链升起时被压碎和煮熟时，石灰石的存在将影响山脉的折叠方式。石灰石越多，褶皱就越多。经过处理的石灰石也经常被压碎并煮成大理石。许多世界上最伟大的雕塑和纪念碑都是用生命建造的岩石创造的，然后在建造山脉时被地球改造。如果你有机会去看米开朗基罗的大卫雕像时，请记住，它是由破碎的生命岩石形成的大理石建造的，古罗马的许多宏伟的建筑和结构也是如此。

来源：维基共享

米开朗基罗的大卫（-04）。

此外，早在动物或植物进化之前，地球就被细菌和古菌等更小的生命形式雕刻。（其中，细菌要广为人知。这是因为古菌直到20世纪70年代才被发现。通过显微镜观察，古菌表面上类似于细菌——两者都很小，往往呈杆状或球体等形状。因此，直到分子工具的开发，才发现这两组是不同的）。

我不会列举这些生命形式的所有影响，因为这需要太长时间。相反，我只举两个例子来说明它们的影响。首先，某些古菌物种负责甲烷的生物生成，甲烷是一种温室气体，可以温暖气候。其次，如果不提到蓝藻，关于生命形式对地球的影响的对话都不会完整。在我看来，这些生命形式，以前被称为蓝绿藻，是地球历史上最重要的生命形式。在它们进化时，即2亿多亿年前，地球的空气中没有氧气分子可言。相反，所有的氧原子都被绑在水和岩石中。蓝藻进化为利用太阳的辐射能将水分子分开，这个过程大约在地球历史的一半将导致大气中含有氧分子。

那时，大气中的氧气不足以支撑你或我。然而，它的外观有几种变革性的影响。由于氧气是活性物质，它的到来导致了新矿物质的扩散。事实上，地球开始生锈了。与此同时，氧气的出现导致了臭氧层的形成，保护地球表面免受太阳最有害射线的伤害。这一层的存在从根本上改变了陆地上生命形式随后演变的环境。由于天空的颜色是大气层构成的结果，生命形式也伸出手，描绘了上面的天空。

我可以继续。但是，与其列出生命形式带来的所有变化，我宁愿以不同的方式呈现其影响，回到永生地球的想法，并描述如果没有生命形式出现在这里，今天的行星会是什么样子。

如果这个星球从未活过呢？如果这里没有生物呼吸、游泳、挖洞或飞禽走兽呢？地球现在会有什么不同，它的历史已经超过45亿年了？

起初，答案似乎很简单：只需删除生命形式。剥掉树木、草和灌木丛。把苔藓和地衣从岩石上刮下来。消灭动物，消灭蘑菇，消灭微生物。安静鸟儿、青蛙、蝉。清空鱼类、水母、章鱼、鲸鱼、螃蟹的海洋；掠动浮石和浮渣的池塘。然后，随着所有生命形式的消失，你就完成了。对吧？

没那么快。移除生命形式只是开始。要创造一个从未有生命的地球，你还必须带走生命的碎屑——当然，人类制造的所有东西，还有落叶、珍珠、蜘蛛网。你必须从风中筛开花粉，并清空土壤中的孢子和种子。你必须从蝙蝠栖息的洞穴和海鸟筑巢的岛屿上挖出鸟粪。你必须填满麻雀沐浴在灰尘中的壁球，并修复海底鲸鱼生根觅食的坑。你必须夷平鼹鼠山、蚂蚁巢和白蚁丘，并打破海狸的水坝。

一旦你处理了今天的生活，你就必须将注意力转向过去。你必须清除化石——散落在这个星球上的大量骨头和贝壳，广阔的石化森林，古老的珊瑚礁。你必须抹去恐龙的足迹，填满早已死去的蠕虫的洞穴，并擦掉落花的印记。你必须去掉琥珀色，吸走油，铲掉大山的煤。

你仍然不会完成。你必须撤销生活带来的转变，这些转变起初似乎与它无关。你必须扔掉所有的粉笔，大部分大理石，一些钻石。许多类型的矿物——一半以上——也必须去除。你必须从空气中吸走氧气，并带走臭氧层。你必须扑灭大火，清除木炭，并擦洗岩石上的烟灰。你必须从地面扫除表土，锐化山脉的边缘，并拉直河流中的蜿蜒曲。

人类对生命-地球系统的影响比以往任何生命形式都要大

更推测的是，天空可能不是蓝色的。月球可能与地球的距离不同，一天的长度可能不同。气候会更热，更干旱。

简而言之，永生地球不会是今天的地球，只是没有绿色。这将是截然不同的：一个外星星球。在那里被施魔法的人或其他动物会在瞬间被窒息的空气和致命的辐射水平所征服。

它将是一个不仅没有生命的星球，而且是致命的。

随着越来越多的人涌入世界各地的城市，越来越多的人表示他们感到与大自然脱节。在我曾经参加过的一个活动中，通过虚拟现实促进与自然的“联系”；个人独自坐在室内，戴着口罩，脱离现实，观看身临其境的电影。这活动的目的是为了庆祝一位世界著名生态学家的生日。因此，具有讽刺意味的是，综上看，人类现在与自然的联系比以往任何物种都多。

人类不是第一个改变地球的物种。但通过我们的活动，人类对生命-地球系统的影响比以往任何生命形式都大——而且影响积累得更快。快得多。我们对地球的影响范围是前所未有的，速度是前所未有的。

同样，一个塑料袋不会变成垃圾场。但做一个达尔文，总结累积的影响，将人类制作的所有塑料袋加在一起，你会发现效果是戏剧性的。类似的总结也适用于飞机飞行和汽车旅行的影响，纸杯和塑料吸管，化肥的使用，或你想命名的人类活动的任何其他方面。但是，如果我们以我们影响的规模和速度来区分，我们也会以我们的意识来区分。据任何人所知，人类是唯一能够研究世界并知道我们做什么的生命形式——这带来了机会。也许，我们可以一起减少我们的影响，并发展一种新的行星护理精神。

我想以个人的笔记结束。思考生命和地球交织在一起的历史改变了我看待世界的方式。它增强了我对所有生命形式的兴趣，无论多么谦虚，也增强了我与空气、水、岩石的联系感。我发现，想到我呼吸的空气和我踩踏的岩石是由多年前生活和死亡的无数生命形式塑造的，这是雄伟的。对我来说，这种生命和地球的景色是辛酸、美丽和宏伟的。

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本文编辑：佚名
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